Nuevo pastor en la Iglesia de Génesis tiene grandes esperanzas en New Castle

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Damian Williams con su esposa, Grecia Reyes Williams, dentro de la Iglesia de Génesis. Williams ha regresado a su hogar en New Castle para pastorear la iglesia de Mahoningtown.

Los primeros años de vida de Damian Williams en los proyectos de Croton lo llevaron al ministerio, trabajando con jefes de estado, miembros del Congreso y de las Naciones Unidas, y los Pittsburgh Steelers.

Williams ayudó a iniciar iglesias en todo Estados Unidos y el mundo y pastoreó la iglesia wesleyana de más rápido crecimiento en la nación.

El hombre de 47 años ahora ha regresado a casa, donde es el nuevo pastor de la Iglesia de Génesis en Mahoningtown. Reemplaza al reverendo Ron Eade, quien se desempeñó como pastor de la iglesia de 303 N. Cedar St. durante 30 años.

Williams, quien comenzó sus nuevos deberes en enero, espera trabajar con los líderes locales, el gobierno, las empresas y los educadores para traer lo "nuevo" de vuelta a New Castle.

"Vamos a arremangarnos para hacer de New Castle la mejor ciudad de Estados Unidos", dijo.

Criado con dos hermanos por una madre soltera en asistencia social, Williams vivía en 22 lugares diferentes cuando se graduó de la escuela secundaria. La familia se mudaba cada seis meses.

"Para comprar comestibles, íbamos a Giant Eagle cuando tiraban comida", dijo. "Teníamos el sistema caído".

La familia también compraba artículos en subastas y los revendía durante las ventas de garaje durante todo el verano.

"Encontramos formas (de ganar dinero) y mi mamá también fue parte de eso", dijo. "Compraríamos Twinkies y refrigerios para el almuerzo y los venderíamos (a un precio elevado) a mis amigos. No teníamos acceso a muchos recursos y aprendimos a ser empresarios creativos".

Williams nunca pensó que vivir en los proyectos fuera una dificultad.

"Pensé que Croton era un gran vecindario", dijo.

Williams dijo que la vida cambió cuando él y su madre, Renee Bradley, aceptaron a Cristo.

"Nos convertimos en seguidores de Cristo casi al mismo tiempo y todo cambió", dijo.

Su madre dejó la asistencia social después de conseguir un trabajo de camarera en un restaurante de New Castle y otro trabajo en Mancini Bakery. Con el tiempo, consiguió un trabajo como auxiliar de enfermería en el Hospital Jameson.

"Ella no tenía ninguna educación más que un GED y se abrió camino hasta un puesto de supervisor", dijo.

La familia también encontró la Primera Iglesia Wesleyana en Pulaski Road, donde Williams comenzó a predicar a los 15 años.

Con el tiempo, la familia se mudó a Neshannock cuando Williams estaba en noveno grado, pero luego regresó a New Castle. Williams "encontró formas creativas de permanecer en las escuelas de Neshannock".

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"Algunas personas me animaron a quedarme", dijo. "A veces, mi mamá me llevaba a la escuela y, a veces, montaba mi 10 velocidades".

Graduado en 1994 de Neshannock High School, Williams estudió ministerios pastorales cristianos en Indiana Wesleyan University en Marion.

Posteriormente, sirvió en una Iglesia Wesleyana en Dakota del Norte y en una Iglesia Metodista en Pittsburgh. En 1997, se mudó a Wisconsin, donde se desempeñó como pastor principal de la recién establecida Red Cedar Church.

“La iglesia creció a 1,000 miembros y me convertí en el pastor más joven en pastorear una iglesia de 500 o más en la congregación wesleyana. Williams se refirió a Red Cedar como la iglesia de los que no tienen iglesia.

“Fuimos agresivos para llegar a los miembros de la familia con el amor de Cristo y ser misioneros todos los días donde trabajas, juegas y aprendes”.

En 2005, renunció y fundó la Liga de Liderazgo, trabajando juntos para difundir la palabra de Dios en el mercado. Sus clientes incluyeron equipos de la NFL, fabricantes, organizaciones sin fines de lucro, pequeñas y medianas empresas familiares y compañías Fortune 500.

Williams conoció al difunto Tunch Ilkin, ex liniero de los Pittsburgh Steelers. Ilkin estuvo involucrado con la juventud del centro de la ciudad de Pittsburgh.

"Comenzamos a soñar juntos sobre cómo sería levantar el nombre de Jesús dentro de la organización Steeler", dijo Williams. "Se nos ocurrió un plan ministerial para la oficina principal de Steeler y obtuvimos su aprobación".

Escribieron el libro "Forjado en acero" y enseñaron lecciones a jugadores novatos, y trabajaron en la planificación de la vida y la transición de la vida futbolística. En 2014, se lanzaron los cruceros de los Steelers, que llevaron a 35 jugadores y 2000 aficionados a mar abierto.

Williams luego se involucró en los principales estudios bíblicos con el FBI, las Naciones Unidas y el Congreso.

"Empecé a ir a (Washington) DC y a involucrarme en estos ministerios", dijo Williams. "También tuve una relación a largo plazo con grupos en Washington y compañerismo con líderes de todo el mundo que vinieron a DC"

Dijo que no estaba tratando de dar forma a la política, solo ayudar a la gente a entender a Jesús.

Mientras estaba en Washington en abril de 2022, Williams conoció a Gracie Reyes, que trabajaba como camarera. Reyes y su familia se mudaron a los Estados Unidos desde Honduras cuando ella tenía 11 años.

Se casaron cuatro meses después y esperan un bebé para mayo.

"Lo que es realmente fantástico es que nunca he visto una congregación con un grupo demográfico mayor", dijo sobre la congregación no denominacional de 125 miembros.

“Están dispuestos a hacer lo que sea necesario para volverse relevantes para las próximas generaciones”, agregó Williams.

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