Caster Concepts recibe un premio de impacto estatal por "hacer lo correcto" en Albion

Corrección: una versión anterior de esta historia identificó incorrectamente al grupo que otorgó el Premio de Impacto Corporativo a Caster Concepts como la Comisión de Servicios Públicos de Michigan. El MPSC, como regulador estatal de servicios públicos y telecomunicaciones, no participó en la presentación del premio. La Comisión de Servicios Comunitarios de Michigan, junto con la gobernadora Gretchen Whitmer, presentó el premio.

ALBION — A quien mucho se le da, mucho se le espera.

Estas son las palabras que Bill Dobbins ha elegido vivir como presidente de Caster Concepts, la empresa de fabricación con sede en Albion.

Fundada a mediados de la década de 1980 por su padre Richard, la empresa fabrica rodajas y ruedas industriales de servicio pesado para una variedad de aplicaciones. Lo que comenzó con solo tres empleados en un espacio de trabajo de 6,000 pies cuadrados en el centro de la ciudad ahora ha florecido para incluir 120 empleados y múltiples talleres de mecanizado, encabezados por una instalación de 70,000 pies cuadrados al noreste del centro de la ciudad en Parma Township.

El crecimiento sustancial de la compañía también ha significado crecimiento para Albion, con Dobbins poniendo énfasis en invertir en la salud y el bienestar de los empleados, programas de educación y tecnología para niños y redesarrollo comunitario para estimular la economía local a través del brazo filantrópico de la compañía, Caster Cares. .

En reconocimiento a esos esfuerzos, la gobernadora Gretchen Whitmer y la Comisión de Servicios Comunitarios de Michigan nombraron recientemente a Caster Concepts como ganadora del Premio Impacto Corporativo 2022.

"Que el estado reconozca que esto es único, creo que refuerza lo que estamos haciendo", dijo Dobbins. "Creo que eso es lo importante. Tener el reconocimiento no es el final del juego. El reconocimiento refuerza que estamos haciendo lo correcto en el momento correcto en el lugar correcto".

La compañía fue una de las 45 personas, empresas y organizaciones sin fines de lucro reconocidas formalmente por sus esfuerzos comunitarios durante una ceremonia el 17 de noviembre en el Teatro Fox de Detroit.

"Michigan tiene éxito gracias a los habitantes de Michigan que van más allá para servir a sus comunidades y ayudar a otros", dijo la gobernadora Whitmer en un comunicado. "Los ganadores de este año hacen las cosas incluso cuando nadie está mirando porque saben que cada contribución tiene un gran impacto".

Sentado dentro de la sede de la empresa en una mañana nublada de diciembre, Dobbins reconoció que Albion ha experimentado una buena cantidad de desafíos económicos.

"No es diferente a muchas ciudades en el Medio Oeste, ciudades industrializadas que crearon riqueza a través de las primeras empresas industriales y luego (esas empresas) se mudaron al extranjero o se modernizaron o reubicaron o lo que sea, una variedad de razones diferentes", dijo Dobbins. "Albion no estaba preparado para que terminara... Se perdió la propiedad privada en la comunidad y, por lo tanto, se perdió la inversión en la comunidad".

La extensa ola de alcance comunitario que ahora se ha convertido en Caster Cares se remonta al verano de 2004. Reconociendo una oportunidad para dar nueva vida a la comunidad, la familia Dobbins adoptó extraoficialmente el Victory Park Band Shell, renovando la estructura y lanzando el " Swingin' at the Shell" serie de conciertos gratuitos.

La lista de conciertos gratuitos de verano celebrará su temporada número 19 este verano.

"Simplemente evolucionó durante estos 18 años de comenzar de a poco, 'Oye, creemos que podemos hacer esto'", dijo Dobbins sobre los esfuerzos comunitarios de la compañía. "¿Hacia dónde evolucionará a largo plazo? No lo sé, solo creo que sucederán cosas buenas".

En los últimos cinco años, Caster Concepts se asoció para reubicar y abrir siete pequeñas empresas en Albion, incluida una panadería, Foundry Bakehouse and Deli, y un mercado independiente de productos locales, Superior Street Mercantile.

La compañía también ha invertido en la construcción de nuevas viviendas, incluidos Peabody Apartments y Brick Street Lofts, en un esfuerzo por atraer nuevos residentes y mejorar el valor de las propiedades.

Con el objetivo de fomentar una línea de tecnología e ingeniería para las empresas de Michigan, la compañía lanzó la organización sin fines de lucro de educación técnica INNOVATE Albion en 2019. La compañía compró y renovó un Templo Masónico de tres pisos de 100 años de antigüedad para albergar el programa, con presencia en persona. clases a partir del verano de 2020.

Compuesta principalmente de programas extracurriculares y cursos de verano, la organización sin fines de lucro tiene como objetivo exponer a los estudiantes de K-12 del área a una variedad de carreras prácticas, de alta tecnología y demandadas, según Caroline Hurteau, hija de Dobbins y directora ejecutiva de INNOVATE. Albión.

"El objetivo final es conocer a un estudiante en el jardín de infantes y tengo clases que pueden continuar tomando y experiencias en las que pueden continuar participando hasta que se gradúen de la escuela secundaria", Hurteau, quien también se desempeña como enlace comunitario para Caster Concepts, dicho.

La organización sin fines de lucro continúa agregando clases y ha apoyado con éxito a los equipos de robótica en los niveles de escuela primaria y secundaria hasta el momento, con planes para apoyar equipos adicionales, incluso a nivel de escuela secundaria, en un futuro cercano.

INNOVATE Albion también pudo servir como una experiencia de excursión para todos los estudiantes de cuarto grado de las Escuelas Públicas de Marshall este otoño sin costo alguno, gracias a Albion Community Foundation.

"Si podemos invitar a un niño a una excursión y despertar su interés y enviarlo a casa con información sobre INNOVATE Albion o robótica, la esperanza es que regrese y participe con nosotros en un programa extracurricular o una clase de verano, dijo Hurteau. "Entonces pueden optar por unirse a un equipo, y luego continúan interactuando con los profesionales de la industria y los mentores de nuestro equipo, aprendiendo sobre trabajos y carreras y lo que realmente hay".

Mientras continúa realizando inversiones sustanciales en la comunidad, Caster Concepts también tiene como objetivo reforzar la salud y el bienestar de sus empleados.

Con ese fin, la empresa compra habitualmente bloques de boletos para el Bohm Theatre y se los da a los empleados y sus familias. También distribuye cupones para libros de $50 a una librería local, Stirling Books & Brew, y en un esfuerzo por promover la salud y el bienestar, compra productos agrícolas de agricultores locales y organiza un mercado de agricultores gratuito solo para empleados.

"Lo que me encanta de lo que hace Caster es que conecta a toda la comunidad y realmente nos une de maneras realmente únicas", dijo Hurteau. "Los cupones para libros y los cupones para películas son significativos para las familias... Les da la oportunidad de disfrutar el tiempo juntos, tener una experiencia compartida".

La compañía también distribuyó más de $40,000 en tarjetas de gasolina a los empleados en 2022 para ayudar a aliviar el aumento del costo del combustible, y los propios empleados apoyaron a la comunidad ofreciéndose como voluntarios para restaurar parques, la oficina de correos local e incluso el ayuntamiento.

"Si ha recibido más, se espera más de usted", dijo Dobbins. "Creo que mi padre esperaría que de nosotros, del negocio en el que invirtió a los 67 años, construyéramos un legado en torno a ser un excelente lugar para trabajar, ser un lugar seguro para trabajar, ser un lugar que satisfaga a los empleados". ) propios sueños... Creo que todas esas cosas con las que se sentiría muy bien".

Póngase en contacto con el reportero Greyson Steele en [email protected]