Adaptar las casas de las personas con problemas médicos crónicos no es

TD Denis Naughten cree que la modernización dirigida a personas con enfermedades respiratorias crónicas podría ayudar a aliviar el hacinamiento en los hospitales. Foto: Gareth Chaney/Collins

La prioridad para los pacientes con afecciones médicas crónicas en la remodelación de viviendas es una "obviedad" que reduciría drásticamente la demanda de servicios de salud y camas de hospital, según el exministro Denis Naughten.

La medida tendría el mismo efecto que la construcción de otro gran hospital, pero sin costo adicional, dijo.

Significaría mantener a los vulnerables abrigados y protegidos de infecciones en primer lugar, minimizando las posibilidades de que desarrollen infecciones respiratorias potencialmente mortales, dice el ex ministro que es un TD independiente.

Dijo que tal prioridad ayudaría a aliviar la presión en los hospitales, particularmente durante los meses de invierno.

"Si la remodelación de los hogares redujera las estancias hospitalarias de los ancianos y vulnerables con enfermedades respiratorias al mismo nivel que el de otros pacientes, liberaría hasta 700 camas", dijo Naughten.

"Ese es el equivalente de todo el Hospital Mater en Dublín, y una poderosa razón por la que debemos hacerlo".

Una nueva investigación de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres ha descubierto que la remodelación de los hogares de las personas con enfermedades respiratorias crónicas tendría una serie de beneficios.

Reduciría su uso de médicos de cabecera, departamentos de emergencia y servicios hospitalarios, así como también reduciría significativamente el volumen de medicamentos recetados.

"Este es un resultado significativo debido al hecho de que las consultas respiratorias representaban el 15% de todas las asistencias al médico de cabecera antes de la pandemia", dijo Naughten. "Como resultado, cualquier mejora en la salud de las personas con enfermedades respiratorias crónicas ayudará a aliviar la presión sobre nuestro abrumado servicio de médicos de cabecera en todo el país, beneficiando a todos los demás".

Dos de las afecciones respiratorias subyacentes clave que se suman a la demanda hospitalaria aguda son el asma, una afección que afecta a uno de cada cinco niños en Irlanda, y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que padece uno de cada 13 adultos.

"Aún más significativo es el hecho de que antes de la pandemia, las enfermedades respiratorias representaban menos del 6% de los pacientes en nuestros hospitales, pero representaban más del 12% de los días de cama, uno de cada ocho", dijo el Sr. Naughten.

"Una mejora en la salud de las personas con enfermedades respiratorias tendrá un impacto significativamente positivo en la cantidad de camas disponibles en nuestros hospitales para todos.

"Si la remodelación de hogares para personas vulnerables redujera sus estadías en el hospital a la de otros pacientes, esto liberaría hasta 700 camas, pero aunque el gobierno ya se comprometió a aumentar significativamente la remodelación de hogares, no hay una inversión específica en los hogares de personas con enfermedades respiratorias", dijo.

El programa Better Energy Warmer Homes para familias en situación de pobreza energética actualmente tiene una lista de espera de casi tres años.

"La inversión en la remodelación de viviendas también tiene otros beneficios, y la investigación apunta a que los propietarios de viviendas reportan un mayor bienestar en términos de movilidad, autocuidado, dolor, ansiedad y depresión", añadió.