El líder de Old Crow habla sobre los orígenes de 'Wagon Wheel' y la apertura de Hank Jr.

BURGETTSTOWN – Ha llegado la temporada de conciertos de verano, y todos sabemos lo que eso significa.

"Está empezando a hacer calor de nuevo, y las camisetas se convierten en camisetas sin mangas, las camisetas sin mangas se convierten en bikinis...", dijo Ketch Secor, el líder divertido de Old Crow Medicine Show. "Hay un sentimiento, y es bueno, hombre. La fiesta comienza cuando juegas al aire libre".

Old Crow Medicine Show lanza una animada fiesta al aire libre el 10 de junio, abriendo para Hank Williams Jr. en el Pabellón en el primer concierto de fin de semana de Star Lake de 2023. A los fanáticos de Hank Jr. les encanta aullar y gritar; tal como lo han hecho los fieles de Old Crow cada vez que la banda de cuerdas ganadora del Grammy ha encabezado Stage AE.

"Nos encanta el legado de la familia Hank Williams", dijo Secor. "Nos encanta porque somos grandes admiradores de la música de Hank Sr. Creemos que es probablemente el mejor compositor de música country de todos los tiempos. Llegamos a conocer muy bien a la hija de Hank Jr., Holly, especialmente a través de Ken. Burns (PBS' "Country Music"), y pudimos cantar con ella en la carretera con su padre la semana pasada. Es un asunto familiar. Ya sabes, los Williams lo llaman "Una tradición familiar".

De hecho, y cuando Williams canta su éxito "Family Tradition", las multitudes enloquecen.

Lo mismo ocurre cuando Old Crow Medicine Show acelera su "Alabama High-Test", una canción sobre un traficante de drogas ebrio que espera escapar de la ley. A menudo hay un punto en esa canción en el que Secor, en el violín, salta al frente del escenario y comienza a improvisar junto con Morgan Jahnig (contrabajo), Cory Younts (mandolina, teclados, batería), Dante Pope (batería, mandolina) Mike Harris (guitarra slide, guitarra, mandolina, banjo, dobro), PJ George (banjo/acordeón) y Mason Via (guitarra, gitjo.)

La letra cinematográfica de la canción como "65 hacia el sur/Crucero con media libra/Luces azules dando vueltas/Mejor bajar el martillo" hacen de "Alabama High-Test" una de las favoritas del público. Secor explica los orígenes de la canción:

“He estado escribiendo sobre roces con la ley desde que comencé a huir de ellos”, dijo Secor. "Eso sucedió por primera vez cuando probablemente tenía 7 u 8 años, cuando jugué por primera vez a Ding Dong Ditch. Era el tipo de persona que robaba en los jardines de las ancianas y disparaba cohetes de botella a los autos. Hice cosas que espero que mis hijos nunca, nunca lo haría. Empecé a fumar y mascar tabaco cuando ni siquiera era un adolescente. Recuerdo cuando tenía 14 años fumando hierba por primera vez pensando 'bueno, llego un poco tarde a la fiesta'. La mayoría de mis amigos lo hacían cuando eran más jóvenes que yo, no sé si los niños blancos de clase media como yo todavía tienen el mismo comportamiento.

"Han pasado 30 años desde que comencé a caminar por el lado equivocado de las vías y tal vez hoy en día los niños son un poco más obedientes. Tal vez fue en los años 80, pero siempre queríamos meternos en problemas. Los problemas eran más divertidos que no". , y acercarse al borde fue una especie de sentimiento supremo", dijo. “A veces miro hacia atrás como padre y pienso: 'Diablos, espero que mis hijos no dupliquen esto'. ¿Cuántas veces pones tu mano en una cerca eléctrica antes de decir, 'Está bien, basta de eso'? Nunca aprendí, y me gusta escribir canciones sobre ese sentimiento que captura la rebeldía. Siempre he Me gustaban las canciones rebeldes. Debe ser lo irlandés que hay en mí".

Las canciones con tintes sureños de Secor a menudo se adentran en la carretera abierta y en las alegrías de los pueblos pequeños. Es cuestión de escribir sobre lo que mejor sabe.

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"Habiendo pasado la mayor parte de mi infancia vagando por el sur", dijo Secor. "Y creo que el mayor contribuyente para cualquier creador de música es lo que ha visto y oído. Entonces, mis ojos y mis oídos son mi mayor motivación como compositor y para mí eso equivale a escribir sobre cosas que sé, yo". Me costaría mucho cantar sobre los pájaros que cantan en Zanzíbar, pero sé todo sobre cómo cantan en Shenandoah".

Aunque su contribución más famosa a la composición de canciones, una de las canciones country más versionadas de este siglo, es "Wagon Wheel", generada por un clip de canción sin terminar de 36 segundos que Secor descubrió cuando era adolescente en un bootleg de Bob Dylan.

"Para 1994, cuando todavía era un adolescente, básicamente me había sumergido profundamente en Bob y aprendí todo lo que pude de su música", dijo Secor. "Para el '94, Bob tenía alrededor de 40 álbumes y yo podía cantarlos todos, de adelante hacia atrás, de adelante hacia atrás. Cuando tenía 16 o 17 años, podía cantar 100 canciones de Bob Dylan, y ya había visto lo vi cuatro veces en concierto. Lo vi con Grateful Dead, lo vi con Drivin N Cryin y lo vi en 'MTV Unplugged'. Fui a mi biblioteca pública y obtuve una copia de 'Don't Look Back'. Todo esto fue antes de Internet, por lo que es como si los medios se sintieran realmente sagrados. Ya sabes, esos primeros egiptólogos que saldrían con sus cascos de médula, y fueron a Alejandría y comenzaron a excavar y han estado estudiando toda su vida para averigüen cómo leer estos jeroglíficos y luego comiencen a levantarlos y he aquí que está el sarcófago del rey Tut. Siempre sentí que los medios anteriores a Internet se sentían así, como si lo encontraras, bien podría haber sido el Rollos del Mar Muerto. Entonces, cuando encontré este trozo de una canción de Bob Dylan en un bootleg, aunque estaba en un disco compacto y fue producido en masa, el hecho de que viniera de un vendedor ambulante le dio aún más mística y me Me sentí como si estuviera sentado en la canción no grabada más importante del mundo.

"Puse la pluma en el papel y en aproximadamente una hora tuve una canción que robó lo mejor de Bob e incorporé una pequeña canción y baile autobiográfico. El tipo que un adolescente podría escribir sobre querer volver a la dulce y soleada Sur y besar a la chica y hacer autostop y drogarse y acostarse y morir libre. Esa línea viene de las placas. Sí, todavía no tenía mi licencia, pero todos en New Hampshire tenían esas placas que decían: "Vive libre". o morir'", dijo.

Secor propuso rediseñar la bandera de Mississippi, incorporando elementos inspirados en Elvis Presley, la autora Eudora Welty y los pioneros musicales negros Robert Johnson y Charley Pride, en la canción de 2022 de Old Crow "New Mississippi Flag".

"Escribí esa porque están armando una nueva bandera de Mississippi. Crecí en el sur, y como soy de los años 80 y demás, vi muchas de estas banderas rebeldes caer y ser reemplazadas por nuevas. de emblemas del Sur", dijo Secor. "Bueno, ¿cómo se verá? En realidad, mi hijo me preguntó cómo se verá en la nueva bandera. Creo que si la música country no hace preguntas sobre el camino brutal del Sur y, con suerte, un futuro más pacífico, entonces No estoy seguro de qué está haciendo la música country para ser parte de la solución".

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El 27 de abril, Old Crow Medicine Show lanzó una poderosa canción de protesta," Más fuerte que las armas "en alianza con97 por ciento , una organización bipartidista de seguridad de armas que trabaja para crear políticas respaldadas por investigaciones respaldadas por propietarios y no propietarios de armas. Grabado después del tiroteo en la Escuela Covenant en Nashville hace unos meses, Secor, padre de dos hijos y cofundador de la Escuela Episcopal de Nashville, se alineó con estrellas del country como Rodney Crowell, Jason Isbell, Kacey Musgraves, Amy Grant, Sheryl Crow, Kelsea Ballerini, Martina McBride, Emmylou Harris, Maren Morris, Margo Price, Lucinda Williams, Mickey Guyton, Cadillac Three y Little Big Town's Karen Fairchild al pedir a los legisladores de Tennessee que aprueben una "legislación de seguridad de armas con sentido común", según El tennesseano.

"Han pasado alrededor de siete semanas desde el tiroteo en la Escuela Covenant en Nashville, y ese es el punto de demarcación para mucha gente en nuestra comunidad; padres, maestros y estudiantes que han llegado a la conclusión de que ya es suficiente, y nosotros necesitamos un cambio legislativo para proteger nuestros espacios públicos y espacios sagrados", dijo Secor en una entrevista telefónica el 18 de mayo. "Proteja a nuestros niños mientras están en sus aulas o en el patio de recreo, en el cine, en la tienda de comestibles, en el parque acuático o en un juego de los Piratas de Pittsburgh; en cualquier lugar donde se congregue la gente, ellos merecen sentirse seguros porque somos estadounidenses Y el hecho de que hay leyes en los libros que hacen que sea tan fácil para las personas salir corriendo y comprar armas de grado militar que pueden explotar, explotar, explotar y quitar vidas al azar tan rápido Es un problema real. para aquellos de nosotros aquí en Nashville que lo hemos visto ahora de primera mano y estamos bastante indignados por eso".

"Louder Than Guns" no estaba en la lista de canciones del reciente show de la banda en Tampa cargado de melodías como "Humdinger", "Lord Willing and The Creek Don't Rise", "Paint This Town", "8 Dogs 8 Banjos" "Great Balls of Fire" de Jerry Lee Lewis, el estándar "Orange Blossom Special" y termina con un clásico del papá de Hank Jr.

"Johnny Cash ya no está, pero el viejo Hank (Jr.) todavía lo está, así que realmente disfruto ser parte del espectáculo de la música country en un gran lugar al aire libre, y ver a toda la gente reunirse, cantar y pasar un buen rato y olvidarse de sus preocupaciones por una tarde", dijo Secor. "Creo que la música nos une. Entonces, ya sabes, no pensamos lo mismo que Hank, y no predicamos las mismas cosas que Hank y, sin embargo, estamos orgullosos de pararnos allí y poder mirar la gente a los ojos y ser reales y saben que eso es lo que estamos siendo. Lo que nos une es la armonía, literalmente. La armonía de los instrumentos y la armonía de las palabras y la música trabajando juntos, la forma en que una letra y una línea principal en una guitarra Telecaster o un violín hace este tipo de transmisión hermosa de una emoción. Este tipo de fuerzas son divinas. No importa quién está en la Casa Blanca, quién está en el Senado, quién está en la oficina del alcalde o quién está en el banquillo. No, lo que importa son algunos de nuestros momentos de humanidad compartida. Y así es como reflexiono sobre esta oportunidad de pasar el verano con Hank Jr., una oportunidad de compartir música con todo tipo de personas, todo tipo de personas. ."

Junto con toda esa música que hace mover los dedos de los pies, los espectadores de Star Lake se verán cautivados por las bromas sueltas y humorísticas de Secor, presentadas en un tono convincente y testimonial que el compositor ganador del Grammy, Dave Rawlings, alguna vez comparó con un ladrador de feria.

"Creo que siempre tuve un poco del don para charlar cuando era niño, pero también era un tipo pensativo y tímido, así que muchas de las cosas que quería decir, no las dije, y seguí hasta que supongo que estaba listo para decirlo todo de una vez", dijo Secor.

Un punto de inflexión llegó en Three Rivers Stadium en Pittsburgh en 1986, cuando Secor, de 7 u 8 años, asistió a un Pirates-St. Louis Cardinals con su abuelo, quien de alguna manera aseguró el acceso al campo. Para desconcierto de su abuelo, Secor se calló cuando le presentaron al manager de los Pirates, Jim Leyland. Pero luego el muchacho se encontró cara a cara con el gran Ozzie Smith de los Cardenales.

"Mi héroe, wow. Y encontré que era muy fácil hablar con Ozzie Smith", dijo Secor. "Nadie estaba mirando, y solo estábamos Ozzie y yo, y me lancé directamente, e hice reír a Ozzie Smith. Y ese fue uno de esos momentos fundamentales en mi infancia cuando me di cuenta de que tenía un don especial para ser capaz de hablar con la gente. Y luego pude hacerlo con coraje. No tuve que desanimarme con Jim Leyland, pero me enseñó que cuando sea el momento adecuado, no lo esconda debajo de ningún bushel ".

Scott Tady es editor de entretenimiento en The Times y es fácil contactarlo en [email protected].