Roger Penske, IndyCar investiga causa de rueda suelta en Indy 500

INDIANAPOLIS - Roger Penske no perdió el tiempo en su enfoque práctico típico para llegar al fondo de por qué la rueda trasera izquierda de Kyle Kirkwood se desprendió del Honda No. 27 y voló sobre la parte superior del borde este de las tribunas de la curva 2 con menos de 20 vueltas para el final de las 500 Millas de Indianápolis del domingo. El piloto de Andretti chocó contra el auto que giraba de Felix Rosenqvist y le dio un golpe que, dijo Kirkwood, entregó 80 Gs.

Entre participar en la 'sesión de fotos del ganador' de Josef Newgarden en Yard of Bricks en el Indianapolis Motor Speedway, hablar con los reporteros (incluido IndyStar) y conversar con su equipo de administración de Penske Entertainment Corp., Penske se propuso hablar con el fundador de Dallara. y el propietario Gian Paolo Dallara y su CEO de Dallara USA, Stefano dePonti, sobre la falla mecánica.

Dallara es el fabricante de chasis exclusivo de IndyCar desde hace mucho tiempo desde 2012, y muchos de sus empleados estuvieron en IMS el lunes por la mañana para tomarse fotos con el ganador del mayor espectáculo de carreras.

"Hablé con los muchachos de Dallara y vamos a verlo. Tenemos ataduras en esas (ruedas) y nunca he visto que una rueda se salga de ellas. Eso, para mí, es probablemente lo más aterrador". , y tenemos que arreglar eso para que no vuelva a suceder", dijo Penske a medios selectos. "Nuestros técnicos van a echarle un vistazo".

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Esa mañana, Penske notó que creía que la correa unida a la parte trasera izquierda del automóvil de Kirkwood había fallado. IndyCar confirmó más tarde en un comunicado a IndyStar que las correas traseras, que la serie fortaleció y acortó la vida útil de tres años a dos esta temporada baja, permanecieron intactas.

Kirkwood le dijo a IndyStar el lunes en la alfombra roja del 500 Victory Banquet que el conjunto vertical trasero izquierdo del auto "se destrozó" al impactar con el McLaren Chevy No. 6 Arrow. El montante sirve como un punto de conexión principal entre el cubo de la rueda/rueda y la suspensión, la varilla de empuje y el brazo de dirección del automóvil. Las correas de las ruedas corren paralelas a las piezas de suspensión y se conectan en puntos similares tanto en el chasis como en el montante.

Construidas con hebras tejidas de Zylon (el mismo material que se usa en forma de lámina para proteger los lados del chasis de las intrusiones en la cabina), las nuevas correas para las ruedas traseras de este año contienen un aumento del 60 % en el recuento de fibras y están hechas para soportar fuerzas de más de 22,000 libras. . Las versiones originales de las correas se ordenaron en 1999 después de que una llanta se soltó durante la carrera de la Indy Racing League el 1 de mayo de 1999 en Charlotte Motor Speedway, saltó una cerca de 15 pies y mató a tres espectadores (e hirió a otros ocho). Más tarde ese mes en IMS en preparación para las 500, varias ruedas se aflojaron durante los choques de práctica, rebotando peligrosamente alrededor de la pista; una casi regresa y aterriza sobre el piloto John Paul Jr. en un caso.

El año anterior, una llanta que se desprendió durante la carrera de CART del 26 de julio de 1998 en el Michigan International Speedway también llegó a las tribunas y mató a tres espectadores, hiriendo a otros seis. La última muerte de un fanático de IMS se produjo durante la Indy 500 de 1987, donde un automóvil golpeó una llanta suelta en la pista y se lanzó hacia las tribunas de la curva 3, golpeando a Lyle Kurtenbach, que estaba sentado en la fila superior de la tribuna K.

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"IndyCar está en posesión del neumático involucrado en el incidente de ayer y descubrió que la correa no falló", dijo IndyCar en un comunicado a IndyStar, aunque no confirmaría la creencia de Kirkwood sobre la participación del montante dañado en el accidente. "Este es un incidente aislado, y la serie se está revisando para asegurarse de que no vuelva a suceder. Compartiremos los resultados una vez que se complete".

La rueda trasera izquierda de Kirkwood se soltó de su auto con 17 vueltas para el final cuando Rosenqvist, después de ser rebasado por Newgarden en dirección a la curva 1, se soltó y se deslizó hacia las canicas, finalmente incapaz de evitar deslizarse hacia la barrera exterior SAFER de la curva 1. Su auto hizo un ping-pong contra la pared, pero finalmente se liberó y se deslizó por la pista hasta dar una vuelta. Kirkwood condujo alto en el tobogán corto sur en un intento de evitar la colisión, pero el automóvil de Rosenqvist, dio la vuelta frente al automóvil de Andretti que se aproximaba, golpeó la parte trasera izquierda del automóvil de Kirkwood y lo hizo girar, enviando simultáneamente la rueda de Kirkwood en el Vuelo de punto de contacto.

El Honda No. 27 giró 180 grados y golpeó la pared exterior con el lado izquierdo, volcó y patinó por el exterior de la pista. La rueda voladora voló sobre la parte superior de la valla y dividió el espacio entre el final de las tribunas de la curva 2 y las suites de la curva 2. Aterrizó en la parte delantera izquierda del capó del sedán Chevy blanco, cerca del faro, y rebotó en un carrito de golf estacionado, donde se detuvo en el estacionamiento.

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IMS le dijo a IndyStar el miércoles que Penske Entertainment comprará al dueño del auto, Robin Matthews, un nuevo vehículo después de que el presidente de la pista, Doug Boles, le dio la bienvenida al Patio de Ladrillos después de la carrera y ayudó a asegurar que la llevaran a casa el domingo.

Un portavoz de IMS confirmó que no hubo heridos relacionados con la rueda, aunque un espectador fue golpeado por escombros que volaron hacia las gradas y sufrió heridas leves. Ese aficionado lesionado fue visto más tarde y dado de alta del centro de atención del cuadro interior de IMS.